报告称，生活在其提到的城市的居民中约一半都暴露在污染程度至少高于世卫组织空气质量指导标准2.5倍的空气中。

新的城市空气质量数据库涵盖了91个国家的1,600多个城市，比2011年的数据库新增500多个城市，这说明越来越多的城市意识到了空气污染对健康的危害，并开始监测户外空气质量。

数据库覆盖时间为2008年到2013年，其中大部分数据来自2011年和2012年。将数据量充足的城市的今昔空气质量进行对比后可以看出大部分城市的空气质量都在恶化。

其中污染最严重的城市有：塞内加尔的达喀尔、墨西哥的墨西哥城、巴基斯坦的卡拉奇、印度的德里、蒙古的乌兰巴托和韩国的首尔。

世卫组织官员指出，许多因素都导致了空气质量的恶化，如主要通过化石燃料供电，依赖私家机动车出行，以及建筑物能源利用效率低下等。

不过也有些城市取得了进步，这说明通过禁用燃煤取暖、使用可再生能源或清洁能源供电以及提高机动车引擎功率等方式可以改善空气质量。

世卫组织公共环境健康主管玛丽亚·奈拉（Maria Neira）博士告诉环境新闻服务社说：“人们不仅要了解有效的政策和措施，还要能充分的利用它们。”

她说：“哥本哈根和波哥大等城市都通过鼓励‘主动旅行’、设计城市公共交通及步行骑行网络系统的方式改善了当地的空气质量。”

世卫组织希望人们能够重视空气污染造成的健康危害，采取有效措施缓解空气污染，并在世界范围内密切监测城市空气的情况。

污染空气的因素包括气体和固体，其中高浓度细颗粒物是最容易造成由心脏疾病、中风、呼吸道疾病和癌症引起的死亡的因素。

世卫组织官员说，PM2.5是衡量空气污染造成的健康风险最有明显的指标之一。

高收入国家中有816个城市报告了其PM2.5指数，还有544个城市报告了PM10指数，可以从中推断出PM2.5的情况。但中低收入国家的报告情况不容乐观。只有70个城市有年均PM2.5数据，另有512个城市有PM10数据。

报告指出，每个城市都可以发起行动改善空气质量。世卫组织公共环境健康协调员卡洛斯·多拉（Carlos Dora) 博士说：“我们没法购买瓶装的新鲜空气，但城市可以采取有效措施清洁空气，挽救城市居民。”（马晓舫）